전국 유명 약수 14선 - 청원 초정약수 & 구녀산

세종대왕 병도 치료한 세계 3대 광천수

충북 청원의 초정약수는 수질이 매우 뛰어나 미국의 샤스터, 영국의 나포리나스와 함께 세계3대 광천의 하나로 꼽히고 있다. 또 미국식품의약국(FDA)의 검사에서 세계적인 미네랄워터로 공인받기도 했다.

초정약수는 고혈압·당뇨병·위장병·피부병·안질 등에 효험이 있는 것으로 알려져 있다. 이 약수의 성분을 보면 단순탄산과 중탄산이 함유되어 있고, 각종 미네랄 이온과 천연탄산가스가 풍부한 탄산수다.

또 노쇠한 세포를 자극하여 몸 안의 기능을 활성화하고, 특히 혈압을 정상화시키는 데 중요한 구실을 하는 성분이 들어 있다.

 

이 약수는 지하 50~100m 지점에서 석영 암반을 뚫어 솟아나기 때문에 물맛에 치명적인 잡수가 끼어들 틈이 없고 자체 탄산가스가 살균작용을 함으로써 아주 위생적이다.

 

초정약수의 신비한 효능은 일찍이 고려시대부터 전설처럼 전해내려 왔다. 조선시대에 들어서면서 민간에 본격적으로 알려지기 시작했는데 이는 옛 기록에서도 찾아볼 수 있다.

 

동국여지승람에는 ‘초정약수는 청주 고을 동쪽 39리에 있는데 그 맛이 후추 같으면서 차고 그 물에 목욕을 하면 병이 낫는다. 세조와 세종이 일찍이 이곳에 행차한 일이 있다’라는 기록이 있다. 특히 세종은 이곳에 행궁을 차리고 60일 동안 이 약수를 마셔 병을 고쳤다고 전한다.

이 약수가 본격적으로 개발된 것은 일제강점기인 1912년. 일본인들이 이곳의 물을 채취하여 청량음료로 개발해 판매하면서부터다. 한 컵만 마셔도 갈증을 달랠 수 있다 하여 생산량 대부분은 일본군들의 군수물자로 보급되었다.

또 광복 후에는 약수에 대한 이권 분쟁으로 법정시비가 일어날 정도로 가치 있는 약수터였다. 지금은 기업에서 천연사이다·천연탄산수·미네랄워터 등을 생산하고 있어 일반인들은 원탕의 약수를 직접 마실 수 없다.

 

원탕 근처 초정리의 여러 식당에서는 약수를 끌어올려 일반인들에게 제공하고 있다. 물맛은 원탕에서 나오는 것보다 다소 약하다.

*청원군청 문화공보과 043-251-3228

구녀산 산행 가이드

초정약수 남쪽의 청원군 미원면 및 북일면에 걸쳐 있는 구녀산(九女山·484m)은 우리 전통 산줄기로 보면 한남금북정맥에 속한 산이다.

 

이 부근은 삼국시대 신라와 백제가 치열한 전투를 벌였던 곳으로서 정상 주변에는 신라가 백제의 낭비성(지금의 상당산성)과 대결하기 위해 쌓은 것으로 전해지는 구녀성(구라성·궁예성)이 남아 있다.

 

성 둘레는 약 1km로 30분 정도면 성을 한 바퀴 돌아볼 수 있고, 내부에는 우물의 흔적이 남아 있다.

이 산성에는 아홉 딸에 얽힌 축성 설화가 전해온다. 전설에 의하면 아홉 딸들과 한 아들의 불화를 보다 못한 어머니가 지는 편이 죽는 내기를 시켰다.

 

그리하여 딸들에게는 성을 쌓게 하고, 아들에게는 한양을 다녀오게 하였는데, 딸들이 성을 다 쌓아가도록 아들이 돌아오지 않자 어머니는 뜨거운 팥죽을 쑤어 딸에게 주면서 시간을 끌었다. 마침내 성을 다 쌓기 전에 아들이 돌아오자, 내기에 진 딸들은 성 위에서 뛰어내렸다고 한다.

초정삼거리에서 구녀산 북쪽 산줄기로 올라가는 산길이 있다. 511번 지방도가 지나는 이티휴게소에 넓은 주차공간이 있다. 이곳에 주차를 하고 정상까지 다녀올 수도 있다.

초정삼거리~승학골~송전탑~정상~이티휴게소 코스가 2시간30분 소요. 이티휴게소~정상~초정삼거리 역코스도 걸리는 시간은 비슷하다. 봄·가을 산불경방기간에는 산행할 수 없다.

*내수읍사무소 043-251-4554

 

 

[476호] 2009.06